Colecho: El enfoque del pediatra
Un tema que ha cobrado interes actual es el sueno de los infantes, Donde, como cuando y con quien?. Como especialistas de la salud nos vemos forzados a acatar las recomendaciones de nuestros centros de formacion, los entes de salud y la informacion cientifica disponible, quedando claro que la orden en la actualidad es: EL NINO DUERME SOLO, tanto los pediatras que han intervenido en mi formacion como los psiquiatras y psicologos con los que tengo contacto a diario opinan de esa manera, pero como se integra eso con lo que sucede dia a dia en las familias y con las nuevas evidencias promovidas por las inicitaivas de la "Crianza con apego"?
El Colecho es el termino en espanol que designa el compartir el cuarto o la cama con el nino, otros terminos en ingles son diferentes como "co-sleep" que abaraca toda la amplia gama de compartir el sueno con el nino en la misma habitacion o "Bed sharing" que hace referencia explicita a compartir la cama con el nino, remarcando que existen muchas posibilidades a tomar en cuenta al hablar de colecho, entre ellas los ninos que duermen en hamacas cerca de la cama de los padres, en cunitas anexas en el cuarto o contiguas con la cama, dormir en cestas sobre la misma cama o sobre almohadas... las posibilidades son infitinas e intimamente relativas al contexto cultural.
Que se debe tomar en cuenta? En primer lugar, EL COLECHO ES UNA REALIDAD, a pesar de que no lo recomendemos activamente como pediatras el colecho sucede, los ninos duermen con las padres a diario , o se pasan a sus camas, duermen con ellos cuando uno de los padres se va, incluso en familias de bajo ingreso el colecho no es una alternativa, es la UNICA opcion, entonces cual es la alternativa responsable? explicar la manera de hacerlo apropiadamente y orientar , sin juzgar a cada familia a tomar la conducta que mas se adecue a sus necesidades.
Ok, entonces empiezo a detallar:
El Colecho y la asfixia o muerte subita
Unos de los principales temores circundantes a la promocion del colecho es que la madre pudiese asfixiar al bebe durante el sueno o que aumente los casos de muerte subita, el colecho en si NO aumenta los riesgos de muerte subita, algunos estudios hablan incluso de su disminucion y ciertamente la mayoria de los padres duerme mas tranquila si son vigilantes de sus hijos. Algunas situaciones pueden variar esta recomendacion, no se recomienda el colecho por aumentar los riesgos de muerte subita y asfixia en:
- Padres fumadores, aunque no fumen en la cama
- Padres que usan alcohol o drogas
- Padres exaustos, sin embargo en este caso aun podria recomendarse compartir el cuarto aunque no el mismo colchon.
- Padres obesos
- Personas que duerman en sofas
- Recien nacidos prematuros.
- En el caso de que hayan pre escolares que tambien compartan la cama , justo al lado del infante.
Todos estos casos estan descrito como relacionados a la muerte subita en el caso de bebes que compartan la cama con sus padres.
Universalmente la madre que amamanta duerme en posicion lateral acunando a su hijo entre sus brazos y piernas, el nino boca arriba mientras duerme y de lado mientras se alimenta, este patron de sueno se ha visto de manera repetida en multiples culturas, aparentemente de manera instintiva.
Colecho... cuando parar?
En muchas culturas el colecho para cuando los ninos al haber suspendido la lactancia y tener habilidades motoras suficientes se apartan por si mismos para dormir con hermanos o solos, no existe una edad para detenerse, el desarrollo del nino sera natural hacia su expansion y busqueda de privacidad y espacio personal, entonces depende del dialogo entre el nino y las necesidades de la pareja, recuerda que si tu hijo se niega a dormir solo, puede no estar listo para su independencia y muchas veces esa necesidad de compania es mas el resultado de una falta de seguridad producto de otro tema que debes abordar que la causa en si misma. Es decir el nino que no desea dormir solo lo hace por que es inseguro, no lo contrario los ninos no son inseguros como producto de dormir con sus padres. Recomiendo parar cuando tu o tu hijo no se sientan felices y comodos con la practica, el desapego sera dificil sobre todo si la desicion viene de parte de los padres, pero tampoco me parece apropiado juzgar su necesidad de intimidad Vs. la necesidad de seguridad del nino.
El modelo de cuna anexa resulta practico para muchas madres, siminuyendo su propia ansiedad con respecto a asfixiar a su hijo y promovimento igual los beneficios del colecho, aunque los inos suelen cansarse de ellos con el pasar del tiempo. El nino debe dormir sin peluches o colchas pesadas que puedan cubrir su cabeza.
El colecho y la independencia
La independencia en la sociedad occidental se ha considerado signo de madurez y buen rumbo evolutivo, por lo que la cultura moderna recomienda apartar a los ninos de madres y padres en edad temprana de mas en mas, con guarderias, pre escolares, etc. Se ha demostrado que los ninos que duermen con los padres son incluso mas independientes en sus actividades diarias, no lo contrario, asi que es un mito pensar que por dormir con los ninos estos no lograran su independencia fisica y emocional.
El colecho y la vida de pareja ( S-E-X-O)
Definitivamente algo que no hablamos con nuestro pediatra... quizas con nadie. Pero un factor profundamente tocado por el colecho es la vida de la pareja, aunque seamos claros, el simple hecho de tener hijos puede tener sus efectos en la vida sexual, sin tomar en cuenta el hecho de compartir la cama, padres exaustos, ninos que no se duermen, problemas financieros, trastornos de la imagen corporal, todos estos afectaran la vida sexual de la pareja y no es el simple hecho de compartir la cama con un nino, aunque ciertamente no es lo que mas ayuda. La decision de aceptar a los ninos en la cama de la pareja debe ser tomada en conjunto, tomando en cuenta ambas opiniones, para algunos es algo natural y no presentara ningun problema, sin embargo otros padres no estan dispuestos a renunciar a su intimidad y es comprensible, pero hay que tener en cuenta que pueden existir otros momentos de intimidad fuera de la cama si lo consideran necesario. Mi recomendacion es que el colecho puede resultar natural para muchas parejas, puede ser un momento de disfrute y crecimiento familiar estupendo, pero si tu o tu pareja no se sienten comodos o crees que esta afectando irremediablemente su relacion no eres un mal padre por insistir en que el nino tenga su espacio, recuerda que tu bebe sera feliz tambien en la medida que uds sean felices y hay muchas otras ocasiones al dia para darle seguridad y amor. Punto importante: realizar el acto sexual frente al nino... en teoria cuando son muy pequenos podrian no notarlo pero he ecuchado de los padres que suelen despertarse en esos momentos aunque sean extra cuidadosos con el ruido y definitivamente puede haber mucho que explicar en ninos mas grandes, por lo que no recomendaria la practica de actividades sexuales en la presencia de ningun nino, sin embaaaaargo... en algunas culturas esta practica es perfectamente normal por lo que a pesar de que yo no lo recomiendo no hay una verdad absoluta asentada al respecto.
El colecho como medida de cuidado o riesgo?
Desde el punto de vista antropologico y natural el colecho defiende la proteccion del individuo contra agentes externos, la funcion de los padres es proteger a su progenie del frio, depredadores y otros peligros, esta es la fundamentacion del colecho como practica social. Una preocupacion para muchos, mal fundamentada claramente, es la presuncion de que el colecho fomente actividades incestuosas, sobre todo si se realiza con padres sustitutos, o adoptivos, opinion que me parece altamente aberrante y disfuncional ya que si en el hogar uno de los adultos tuviese conductas sexuales inapropiadas el colecho es de las cosas que menos deben preocupar, en mi experiencia frente a los casos de abuso sexual y familias difuncionales, no recuerdo ningun caso de abuso que se diera en la cama de los padres, sin embargo si pude observar pacientes con ciertos trastornos psicologicos que habian observado a progenitores teniendo relaciones sexuales, aunque puedo intuir que los problemas de estos ninos van mucho mas alla de ese mero hecho. En conclusion definitivamente un factor protector tanto como en la naturaleza como en la comunidad actual.
Entonces cual es la recomendacion basada en la evidencia?
- El colecho favorece la lactancia materna, la madre tiene mejor sueno y amamanta mas frecuentemente al ritmo natural del nino.
- El colecho se ha visto incluso asociado a una maduracion del ritmo respiratorio y a beneficios asociadas a la olfacion de la madre proxima (emocionales y conductuales).
- El colecho es positivo para el desarrollo psicoemocional del nino
- Deben ser dadas a conocer las recomendaciones para que sea un acto seguro
Factores negativos:
- Algunos padres pueden no estar preparados para renunciar a la intimidad de su cama, y no hay que sentir culpa al respecto.
- Algunos ninos pueden necesitar mas tiempo del que esperabamos en abandonar el cuarto de los padres, pero de nuevo es una cuestion de expectativas.
- No se dispone de informacion suficiente acerca de la influencia del colecho en el desarrollo piscosexual del individuo, mas tampoco se dispone de todo ese conocimiento en general. No se ha demostrado sin embargo que tenga efectos negativos.
Recomendaciones finales
El colecho no es un motivo de verguenza como nos han hecho creer, se debe respetar la decision de cada familia, es muy beneficioso si por ejemplo te interesa mantener la lactancia materna por mas tiempo o en el desarrollo de individuos sanos emocionalmente, tambien es un momento excelente para compartir en caso de padres trabajadores. Lo desaconsejo si por cualquier razon consideras que sus beneficios no estan siendo aportados, por ejemplo sientes que ninguno descansa en la cama, tu intimidad se encuentra resentida o simplemente no sienten que esa practica este acorde con su estilo de crianza.
